Ze wstępu do książki: „Elity władzy w średniowiecznych miastach północnych i zachodnich Niemiec i Niderlandów traktuje się zasadniczo jako grupy relatywnie jednolite. Dopiero w okresie wczesnonowożytnym przekształciły się w wiele elit. Obok elit władzy wytworzyły się elity religijno-kościelne, gospodarcze, urzędnicze. Wycofanie się starego patrycjatu do posiadłości ziemskich spowodowało wejście do władz miejskich ludzi nowych, z wyższym wykształceniem (głównie prawników). Z wykształconego mieszczaństwa rekrutowała się również w znacznym stopniu grupa urzędnicza nowożytnego państwa, a także duchowieństwo protestanckie. Dopiero od tego czasu można by mówić o pluralizmie elit miejskich. Niemniej odtworzenie w miarę pełnego obrazu elity władzy Malborka do końca XV w. wymagało także uwzględnienia jej powiązań z miejscowym duchowieństwem, jak też grupą osób pozostających w różnym charakterze w służbie Zakonu, a mieszkających w mieście lub na woli zamkowej. Chodziło przede wszystkim o ustalenie zarówno łączących ich związków rodzinnych, jak i pełnionych przez nich funkcji. Dało to bowiem wyobrażenie o możliwościach kariery osób pochodzących ze środowiska rajcowsko-ławniczego Malborka w innym środowisku społecznym."
Prezentowany tom stanowi kontynuację zamierzenia badawczego autorów, by w oparciu o zebrany materiał odtworzyć dla lepszego poznania przeszłości, zachowania dla potomnych i przybliżenia możliwie najszerszemu kręgowi współczesnych odbiorców problematyki dziejów herbów samorządowych współczesnego województwa pomorskiego. Autorów interesują więc dzieje herbów województwa pomorskiego z siedzibą w Gdańsku i jego administracyjnych poprzedników, wchodzących w skład tego województwa poszczególnych powiatów, miast oraz gmin. Zamierzeniem autorów jest także – poprzez opracowanie dziejów herbów poszczególnych jednostek administracji terytorialnej i ośrodków miejsko-gminnych – uzyskanie również koniecznego pensum wiedzy, by owe jednostkowe dzieje herbów złożyły się na ogólniejszy obraz historii heraldyki części północnej Polski.